Царь Пётр I видит перед Россией великое будущее, он одержим идеей превратить отсталую страну в могучую империю, способную на равных соперничать с просвещёнными европейскими державами. С юных лет он осознаёт, что для этого необходим коренной перелом во всех сферах жизни государства. Неутомимый и требовательный, Пётр не щадит ни себя, ни окружающих, его день расписан по минутам, каждый час посвящён труду, учению или государственным делам. Он лично вникает в тонкости кораблестроения, работает на верфях рядом с простыми плотниками, изучает артиллерийское дело и фортификацию, отправляется в рискованные путешествия по Европе под видом простого офицера, чтобы перенять передовые знания и технологии. Царь понимает, что без развития науки, ремёсел, торговли и собственного флота Россия обречена на прозябание на задворках истории. Его реформы носят всеобъемлющий и зачастую жёсткий характер – он ломает вековые устои, борется с косностью бояр, суевериями и невежеством, насаждает новые обычаи, вводит европейское платье, меняет летоисчисление, создаёт светские школы и Академию наук. Каждое его действие подчинено одной глобальной цели – вывести страну на новый уровень, сделать её современной, сильной и уважаемой.
Однако путь преобразователя тернист и полон опасностей. Многие видят в деяниях Петра угрозу своим привилегиям, традиционному укладу и самой вере. Против царя зреют заговоры, вспыхивают мятежи, даже в кругу самых близких ему людей он сталкивается с предательством и глухим сопротивлением. Стрелецкие бунты, интриги царевны Софьи, непонимание сына Алексея, недовольство консервативного духовенства и старой аристократии – всё это становится серьёзными испытаниями для правителя. Но ни угрозы, ни открытые восстания, ни тайные козни не могут сломить его железную волю. Пётр твёрдо идёт к своей цели, порой проявляя безжалостность, но веря в правоту выбранного пути. В результате его титанических усилий Россия одерживает победу в многолетней Северной войне, получает выход к Балтийскому морю, на невских болотах вырастает новая столица – Санкт-Петербург, символ обновлённой страны. Несмотря на огромную цену, заплаченную народом за эти преобразования, Пётр I достигает главного – Россия превращается в мощную империю, с которой отныне вынуждены считаться все европейские монархи, а сам царь навсегда входит в историю как великий реформатор, кардинально изменивший судьбу своей страны.